Kan uw testament worden aangevochten na uw overlijden? - Welke? Nieuws (2024)

Familieruzies over erfenis komen steeds vaker voor. Maar het betwisten van een testament kan duizenden ponden kosten.

Tussen oktober 2020 en april 2021 zag het advocatenkantoor JMW Solicitors een toename van 111% in het aantal vragen over het betwisten van een testament in vergelijking met de voorgaande periode van zes maanden, vertelde het aan Which?.

Voor een deel heeft de stijging te maken met de lockdown. Het afgelopen jaar zijn er meer mensen onverwachts overleden, soms zonder dat hun testament was bijgewerkt.

Maar al vóór de pandemie namen de geschillen toe, als gevolg van factoren als complexe gezinnen, een vergrijzende bevolking en de prevalentie van hoogwaardige eigendommen in de landgoederen van mensen.

We spraken met advocaten en families die een testament hadden betwist en ontdekten dat een erfenisgeschil gemakkelijk tienduizenden ponden kan kosten, zelfs als je niet voor de rechter komt. Als je het helemaal naar de rechtbank brengt, kunnen de kosten oplopen tot boven de £ 100.000.

Hier, welke? legt uit wat het betwisten van een testament inhoudt en waarom sommige mensen ondanks de kosten voor deze route kiezen. Ook kijken we naar mogelijkheden om een ​​erfgeschil kosteneffectiever op te lossen.

Wie kan een testament aanvechten?

Om een ​​testament aan te vechten, moet u een geldige juridische reden hebben. Dit zijn:

• Gebrek aan testamentaire bevoegdheidDe overledene was niet bij zinnen toen ze het testament maakten.
• Gebrek aan goedkeuring of kennisDe overledene was niet op de hoogte van de volledige inhoud van het testament (dwz omdat hij slechtziend was of laaggeletterd).
• Ongepaste invloedDe overledene werd gedwongen het testament te schrijven.
• Vervalsing of fraudeDe overledene is misleid bij het maken van het testament of er is geknoeid met het document zelf.
• RectificatieEr is een fout gemaakt bij het opstellen van het testament.
• Sectie 9 van de Wills Act 1837Het testament is ongeldig, dwz omdat het is ondertekend door de erflater of is ondertekend in aanwezigheid van twee getuigen, zoals wettelijk vereist.
• The Inheritance (Provision for Family and Dependents Act) 1975Het testament sloot ten onrechte iemand uit voor wie de overledene financieel verantwoordelijk was.

Het type uitdaging dat u aangaat, kan een enorme impact hebben op de kosten.

Zoals Martin Oliver, een partner bij Wright Hassall die gespecialiseerd is in controversiële nalatenschappen, zegt: 'Terwijl het claimen van gebrek aan behoorlijke executie tussen de £ 50.000 en £ 70.000 kan kosten, kan een zaak met ongepaste beïnvloeding of wilsbekwaamheid wel £ 150.000 kosten.'

Dat komt omdat het erg moeilijk kan zijn om bewijs te vinden voor de bewering die je doet. Het kan bijvoorbeeld moeilijk zijn om zachte aanmoediging te onderscheiden van dwang.

Zodra u heeft besloten welke claim u indient, moet u een voorbehoud indienen. Dit blokkeert erfrecht voor zes maanden, zodat het testament niet kan worden uitgevoerd. Uit ons verzoek om vrijheid van informatie aan het ministerie van Justitie blijkt dat er in 2020 meer dan 10.000 voorbehouden zijn ingediend bij erfrechtregisters in het VK.

• Meer te weten komen:toekenning van nalatenschappen

Hoeveel kost het om een ​​testament aan te vechten?

Idealiter los je het geschil buiten de rechtbank op, eventueel via mediation of een andere vorm van geschillenbeslechting.

Het komt zelden voor dat een zaak de weg naar de rechtbank haalt - slechts 2% tot 4%, volgens Martin Oliver.

Maar zelfs geschillen die nooit voor de rechtbank komen, kunnen kostbaar blijken te zijn.

Alison Parry, partner en hoofd testamenten en vertrouwensgeschillen bij JMW, zegt: 'Stel dat u een landgoed heeft dat £ 200.000 waard is. Als je twee of drie mensen hebt die ruziën over die pot met geld en iedereen heeft zijn eigen advocaat, dan zou je heel snel de helft van die pot aan juridische kosten kunnen zien verdwijnen voordat je iets van de grond hebt gekregen.'

Hieronder ziet u hoeveel een juridische uitdaging u zou kunnen kosten, volgens schattingen van JMW:

Zoals u kunt zien, stijgen de kosten aanzienlijk, afhankelijk van de aard van de resolutie en hoe lang het duurt om deze te bereiken. Alison Parry zegt dat het oplossen van geschillen over erfenissen gewoonlijk een jaar in beslag neemt, maar in sommige gevallen twee tot drie jaar kan duren.

Een persoon die we spraken, besteedde gedurende een periode van drie jaar £ 26.000 aan juridische kosten om een ​​testament aan te vechten. Alleen al in één maand kost drie en een half uur van de tijd van de advocaat meer dan £ 850.

• Meer te weten komen:hoe maak je een testament

Is het de moeite waard om een ​​testament aan te vechten?

In een juni-enquête onder meer dan 1.100 Welke? leden zeiden 46 mensen (slechts 4% van het totaal) dat ze hadden overwogen om een ​​testament aan te vechten, maar uiteindelijk besloten om het niet te doen. Van hen zei 17% dat de uitgave hen aan het denken zette, maar 20% zei dat ze waren afgeschrikt door de stress.

Een welke? lid dat namens twee familieleden overwoog het testament aan te vechten, nadat hun vader alles aan zijn nieuwe vrouw had nagelaten, zei dat het voor hem een ​​kwestie van eerlijkheid was: 'Ik vind het onaanvaardbaar dat zonen na de dood volledig uit het leven van hun vader worden geëlimineerd .'

Een persoon die geloofde dat de overledene niet gezond van geest was toen hij het testament maakte, besteedde £ 300 aan het verkrijgen van een voorlopig advies van een medisch expert over zijn geestelijke gezondheid.

Om alles uit de kast te halen en een volledig rapport van die expert te krijgen, zouden ze niet alleen de vergoeding van £ 1.600 tot £ 2.000 van de expert hebben moeten betalen, maar ook ergens tussen £ 1.800 en £ 2.200 om de kosten van de advocaten voor het contact met hen te dekken en het opstellen van hun getuigenverklaring.

Als u serieus een testament wilt aanvechten, moet u proberen zo min mogelijk een advocaat in te schakelen om kosten te besparen.

Als je toch doorgaat met een advocaat,Welke? Juridischadvocaat Laura Wynn raadt u aan er een te kiezen die gespecialiseerd is in controversiële erfrechtverklaringen: 'Uw bekende advocaat kan u op een duurdere, omslachtige route nemen omdat ze niet nadenken over een oplossing of niet genoeg bewijs verzamelen op een eerder punt.'

Er zijn een paar dingen die u in een vroeg stadium kunt proberen en die u in de loop van de tijd proceskosten kunnen besparen.

Als u vecht over wie specifieke activa in het testament moet erven, beveelt een inventarisatie- en rekeningverzoek aan de Probate Registry de executeur om een ​​volledige uitsplitsing van de nalatenschap van de overledene te geven en kan enige duidelijkheid scheppen over wie wat zou moeten krijgen.

Als u vermoedt dat er fouten zijn gemaakt bij het schrijven van het testament, kunt u ook eenLarke v Nugus-verzoek, wat betekent dat de schrijver van het testament een verklaring moet geven over de omstandigheden rond de voorbereiding van het document.

• Meer te weten komen:wat u in uw testament moet opnemen

Hoe kunt u voorkomen dat uw testament wordt betwist?

Zoals uit onze enquêteresultaten blijkt, is het verrassend ongebruikelijk om uw nalatenschap met vrienden en familie te bespreken.

Maar een open gesprek voeren over de inhoud van uw testament is één ding dat u kunt doen om conflicten te voorkomen.

In de eerste plaats een testament schrijven - en het bijwerken wanneer uw omstandigheden veranderen - is een andere manier om het risico op een familieruzie te verkleinen.

Met behulp van een service voor het schrijven van testamenten, zoals Which? Wills kan helpen om het waterdicht te maken. Welke? Wills schat dat als uw zaken redelijk eenvoudig zijn, u binnen 30 minuten een testament kunt opstellen.

• Of u het nu zelf wilt doen of een testament voor u wilt laten opstellen,Welke? testamentenkan helpen.

Voor het eerst te zien in Which? van augustus? Geld tijdschrift

Tijdschriftabonnees krijgen ook toegang tot persoonlijke begeleiding op maat van de Which? Hulplijn voor geld.

Word lid van welke? Geld vandaag en neem de controle over uw financiën.